Este jueves 12 de junio por la noche, en Miami, Estados Unidos, se realizó el sorteo de los 12 mejores equipos de Concacaf que estarán en la tercera ronda y última de las eliminatorias para disputar la Copa del Mundo 2026.
La Selección de Fútbol de Nicaragua hizo historia al clasificarse como una de las 12 mejores selecciones de Concacaf. Aun con la derrota en su última fecha ante Panamá (0-3), los pinoleros no pierden el sueño de seguir creciendo futbolísticamente. Antes de enfrentar a Panamá, ganaron de local en el Estadio Nacional de Fútbol de Nicaragua ante Guyana, con gol solitario de Jaime Moreno. Pero esta ocasión será un reto mayúsculo para la tropa del “Fantasma” Figueroa.
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A Nicaragua le tocó el grupo de la muerte, el grupo “C”, donde se enfrentará a Costa Rica, Honduras y Haití. Todos sus rivales han disputado al menos una Copa del Mundo. La selección de Costa Rica será el rival más duro para Nicaragua, recordada por clasificar a octavos de final en el Mundial 2014, y será favorita para llevarse uno de los tres boletos al Mundial 2026. En cambio, Nicaragua disputará por primera vez en este evento.
Panamá lidera grupo A en eliminatorias Concacaf
El grupo A tiene como principal candidato a Panamá, que debutó en Rusia 2018. Los canaleros son la mejor selección de Centroamérica en la actualidad y son favoritos para liderar el grupo, donde lo acompañan Guatemala, Surinam y El Salvador. Surinam debutará en esta instancia igual que Nicaragua, y presenta recursos para pelear ante sus rivales.
La selección de Jamaica participó en el Mundial de 1998 y tiene en mente repetir en 2026, siendo principal candidata del grupo B, junto a Trinidad y Tobago, mundialista en 2006. Intentarán quedarse con el segundo lugar para clasificar al repechaje. Panamá, Costa Rica y Jamaica integraban el bombo uno y estaban sembrados como cabezas de grupo porque son los mejores ubicados en el ranking de FIFA.
El calendario está confirmado: en el mes de septiembre, Nicaragua jugará ante Costa Rica y Honduras, con estadios por confirmar.
En octubre, Nicaragua enfrentará a la selección de Haití y a Costa Rica.
En noviembre: Honduras vs. Nicaragua y Haití vs. Nicaragua.
Periodista: Enrique Manzanarez