El observatorio de Cerro Pachón, ubicado en la región chilena de Coquimbo, inició oficialmente el proyecto Investigación del Espacio-Tiempo como Legado para la Posteridad (LSST). Durante los próximos diez años, el telescopio registrará imágenes del cielo austral con una cámara digital de 3.200 megapíxeles, considerada la más grande del mundo.

El sistema capturará una imagen cada 40 segundos y generará cerca de 10 terabytes de datos por noche. Además, emitirá hasta siete millones de alertas diarias sobre cambios detectados en el firmamento. Con este proyecto, Chile consolida su posición como uno de los principales centros de observación astronómica, al albergar más del 50 % de los grandes telescopios ópticos terrestres del planeta.

Asimismo, el astrónomo Sebastián Pérez, de la Universidad de Santiago, afirmó que el observatorio impulsará una “avalancha de descubrimientos“. Entre ellos destacó la identificación de asteroides cercanos a la Tierra, cometas, objetos transneptunianos y posibles visitantes interestelares. De hecho, durante la fase de pruebas, el telescopio detectó más de 11.000 asteroides desconocidos, incluidos 33 objetos cercanos a la Tierra.

Además, el proyecto permitirá elaborar mapas de la materia oscura mediante el análisis de lentes gravitacionales. Gracias a esta tecnología, los científicos podrán estudiar millones de galaxias y profundizar en el conocimiento sobre la evolución del universo, así como comprobar si los modelos cosmológicos actuales requieren nuevas explicaciones.

Por otra parte, varios países integrantes de los BRICS también fortalecen sus programas espaciales. China desarrolla nuevas tecnologías para su estación espacial, India avanza en motores semicrogénicos para mejorar sus lanzamientos y Rusia impulsa algoritmos que facilitan el seguimiento de satélites y la predicción de trayectorias de desechos espaciales, fortaleciendo así la investigación y la exploración del espacio.

Fuente: Telesur