Las selecciones de baloncesto de Nicaragua y Panamá se volvieron a ver las caras en la final de los Juegos Deportivos Centroamericanos, por tercera vez en la historia. En esta ocasión, el encuentro se disputó en Guatemala, donde ambas escuadras protagonizaron un partido lleno de suspenso y adrenalina.
Nicaragua venció a Panamá 78-73, conquistando la medalla de oro. La primera vez que ambos equipos jugaron una final fue en 2010, con triunfo nicaragüense, y la segunda en 2017, cuando ganó Panamá.
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En el primer cuarto, Panamá comenzó con buen ritmo sobre los pinoleros, siendo más efectivo al concretar sus tiros, y terminó ganando 17-22. Luego, el segundo cuarto también fue favorable para los panameños con marcador de 44-40. En el tercer período, Nicaragua fue superada con facilidad por el quinteto canalero 59-67.
Sin embargo, en el último tiempo, el conjunto nicaragüense remontó el marcador 78-73 tras una gran actuación de Harold Barberena, quien ingresó de cambio y logró conectar nuevamente con David Watson y Joost West, anotando puntos claves para el triunfo nacional.
Los más destacados del encuentro fueron Joost West, con 22 puntos, nombrado MVP del torneo e incluido en el quinteto ideal de los juegos, mientras que David Watson aportó 16 puntos para la victoria pinolera.
Con esta victoria sobre Panamá, Nicaragua se clasificó a los Juegos Centroamericanos y del Caribe que se celebrarán en República Dominicana, además de obtener su quinta medalla en la historia de los Juegos Deportivos Centroamericanos.
Periodista: Ariel Altamirano