Desde las primeras horas, el Estadio Nacional de Fútbol de Nicaragua fue testigo de largas filas de aficionados que esperaban adquirir entradas para el encuentro entre Nicaragua y Jamaica, correspondiente a la tercera jornada de la Liga de Naciones Concacaf 2024. Con más de 16 mil aficionados presentes, la emoción crecía mientras muchos disfrutaban de camisetas, comida y bebidas.
En el minuto 16 del primer tiempo, Nicaragua vio anulado un gol por fuera de juego. Poco después, en el minuto 32, los caribeños generaron su primera oportunidad clara. Una falta sobre Josué Quijano no fue sancionada, lo que derivó en un autogol que adelantó a Jamaica en el marcador. La protesta de los jugadores nicaragüenses no fue escuchada.
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La segunda mitad se vio a Nicaragua esforzarse por revertir el marcador. Jugadores como Juan Barrera y Matías Belli intentaron con disparos de larga distancia, mientras Byron Bonilla desbordaba por la banda izquierda. Sin embargo, la defensa jamaicana, con su portero André Blake como protagonista, logró mantener su arco en cero.
En el minuto 69, un centro preciso de Greg Leigh permitió a Romario Williams aumentar la ventaja de Jamaica con un cabezazo. A pesar de realizar cinco cambios para revitalizar al equipo, Nicaragua no consiguió marcar. Un intento acrobático de chilena de Matías Belli en el minuto 90 fue detenido por una gran intervención de Blake.
Al finalizar el partido, el técnico de Nicaragua, Marco Antonio Figueroa, asumió la responsabilidad de la derrota en la conferencia de prensa. Mencionó que el primer gol fue consecuencia de una falta no sancionada y que la lesión de Jaime Moreno afectó la capacidad ofensiva del equipo. A pesar del revés, Figueroa mostró confianza en el futuro del equipo.
Por su parte, Jamaica sigue dominando el grupo, liderando la tabla con 7 puntos tras dos victorias y un empate. Nicaragua, con 4 puntos, se encuentra en la tercera posición. El próximo partido será decisivo para los pinoleros, ya que se enfrentarán a Guyana Francesa con la esperanza de clasificar a los cuartos de final y asegurar su participación en la Copa Oro 2025.
En la conferencia de prensa, el técnico de Jamaica, Steve MacClaren, elogió la actuación de su equipo, destacando el papel de su capitán André Blake. MacClaren señaló que el ambiente fue desafiante, pero confió en la calidad de su equipo para superar las dificultades y enfocarse en su próximo enfrentamiento ante Honduras.
Periodista: Enrique Manzanares