El momento más esperado por los fanáticos del fútbol finalmente está por comenzar. La Copa del Mundo de la FIFA arrancará este jueves con el emocionante partido inaugural entre México y Sudáfrica en el histórico Estadio Azteca. Este torneo promete regalar grandes historias dentro de la cancha y encender las pasiones de millones de aficionados alrededor del planeta.

Para esta edición, el torneo presenta un cambio radical en su formato al contar por primera vez con 48 selecciones participantes. Los equipos quedaron distribuidos en 12 grupos de cuatro integrantes cada uno, donde clasificarán a la siguiente ronda los dos mejores de cada sector junto a los ocho mejores terceros lugares.

Debido al incremento de competidores, la FIFA añadió una ronda extra de eliminación directa que iniciará en los dieciseisavos de final. A partir de esa etapa, las selecciones se enfrentarán a partido único; en caso de empate en el tiempo regular, se jugará prórroga y, de persistir la igualdad, el boleto se definirá en tanda de penaltis.

Récords históricos y la lucha de las grandes estrellas en la cancha

En el ámbito de las estadísticas individuales, los astros del fútbol mundial buscan expandir sus legados históricos. El argentino Lionel Messi llega como el futbolista con más partidos disputados (26) en la historia de los Mundiales, mientras que el portugués Cristiano Ronaldo buscará escalar posiciones desde el quinto lugar de la tabla general con sus 22 compromisos jugados.

La batalla por el goleo histórico también estará al rojo vivo durante la competencia. Lionel Messi y Kylian Mbappé intentarán dar caza al alemán Miroslav Klose, quien se mantiene en la cima con 16 anotaciones, seguidos muy de cerca por leyendas de la talla de Ronaldo Nazário, Gerd Müller y Pelé.

Por otra parte, la Selección de Brasil llega con la misión de romper una sequía de 24 años sin levantar la copa, una racha idéntica a la que quebraron en el Mundial de Estados Unidos 1994. Pese a los años sin coronarse, la escuadra sudamericana sigue liderando los registros históricos de victorias, goles y títulos en la competición.

Nuevas reglas de juego y los favoritos del superordenador

Respecto a las probabilidades estadísticas, el superordenador de Opta colocó a la Selección de España como la gran favorita para quedarse con el trofeo al otorgarle un 18% de posibilidades. En contraste, el combinado brasileño aparece bastante relegado en la sexta posición de las proyecciones con apenas un 6.6% de probabilidad.

El torneo también será el escenario para el estreno de estrictas modificaciones en el reglamento del fútbol. Entre los cambios más llamativos resalta que los futbolistas podrán recibir tarjeta roja si se cubren la boca durante una discusión o si abandonan la cancha a manera de protesta contra las decisiones del cuerpo arbitral.

Asimismo, se implementará una cuenta regresiva de cinco segundos para los saques de meta y de banda que se demoren excesivamente. De igual forma, las sustituciones tendrán un límite de diez segundos para completarse; si el futbolista tarda más en salir, su equipo se quedará con un jugador menos durante un minuto completo en el terreno de juego.

Finalmente, el sistema VAR ampliará sus facultades de intervención en las jugadas dudosas. El arbitraje de video ahora podrá actuar para corregir segundas tarjetas amarillas mal aplicadas, rectificar saques de esquina señalados de forma errónea o revisar infracciones de los atacantes en jugadas a balón parado antes de reanudar el partido.

Fuente: Onefootball