Un equipo de científicos logró, por primera vez, devolver la audición a personas con sordera congénita mediante una terapia génica innovadora. En el proceso participaron diez pacientes, de entre 1 y 24 años, con una forma rara de sordera causada por mutaciones en el gen OTOF, que impide la correcta transmisión de señales sonoras del oído al cerebro. El tratamiento se basó en administrar una versión sana del gen directamente en la cóclea.
Los investigadores emplearon un virus adenoasociado (VAA) sintético, aplicado mediante una única inyección en cinco hospitales de China. El resultado fue sorprendentemente rápido: en un mes, la mayoría de los participantes empezó a recuperar parte de su audición y, a los seis meses, todos mostraban mejoras significativas. El umbral de audición mejoró en promedio de 106 decibelios, equivalente al ruido de una motocicleta, a 52 decibelios, similar al sonido de la lluvia.
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El doctor Maoli Duan, coautor del estudio, destacó que es la primera vez que esta técnica se prueba también en adolescentes y adultos. Afirmó que el tratamiento fue bien tolerado, sin efectos secundarios graves durante un año de seguimiento, y que podría cambiar la vida de miles de personas afectadas por este tipo de sordera. El equipo planea ahora realizar estudios más amplios y monitorear la duración de los efectos en los pacientes tratados.
La investigación explora otros genes más comunes asociados a la sordera, como el GJB2 y el TMC1, aunque su tratamiento es más complejo. Según Duan, los experimentos en animales ofrecen resultados alentadores, y el objetivo es que en el futuro más personas con sordera genética puedan beneficiarse de terapias similares.
Fuente: RT en Español