El Instituto ruso de Ciencia y Tecnología de Skólkovo (Skoltech) desarrolló un sensor óptico de última generación. Su objetivo es detectar vapores y gases, informó el canal multinacional TVBrics. La nueva tecnología podría utilizarse en sistemas inteligentes de monitorización de gases. También tendría aplicaciones en la industria, el monitoreo ambiental y el diagnóstico médico.

La mayoría de los sensores ópticos de gases detectan cambios en el entorno. Sin embargo, tienen dificultades para determinar con precisión qué sustancia específica los provoca. Para un análisis más detallado, se emplean materiales capaces de unirse selectivamente a determinadas moléculas. Estas pueden estar presentes en vapores y gases.

Este procedimiento puede encarecer los sensores, hacer más compleja su fabricación y reducir su vida útil. Ante esta limitación, los investigadores de Skoltech desarrollaron una alternativa para determinar la composición de mezclas gaseosas.

En lugar de recurrir a una reacción química sobre la superficie de la zona activa, los científicos emplearon nanoestructuras especialmente diseñadas que permiten la condensación capilar de sustancias gaseosas. De acuerdo con los investigadores, este mecanismo permite determinar tanto la composición cualitativa como cuantitativa de las mezclas de gases y, además, posibilita reutilizar el sensor.

Vasili Fedotov, profesor del Centro de Fotónica y Tecnologías Fotónicas de Skoltech y uno de los autores de la patente, explicó que la arquitectura del dispositivo permite miniaturizarlo e integrarlo en equipos portátiles, además de abrir la posibilidad de una fabricación más sencilla y económica. La tecnología podría utilizarse para el control continuo de procesos industriales, monitoreo de emisiones, seguridad industrial y análisis ambiental.

También tendría aplicaciones en el diagnóstico no invasivo mediante el análisis del aire exhalado. En particular, la concentración de determinadas sustancias en el aliento podría ayudar a identificar marcadores relacionados con enfermedades como la diabetes, alteraciones hepáticas o renales y enfermedades infecciosas de las vías respiratorias.

Fuente: Prensa Latina