La selección de México arrancó con el pie derecho su participación en la Copa Mundial de la FIFA 2026 tras imponerse 2-0 a Sudáfrica, en un encuentro que combinó emociones, goles y expulsiones. Julián Quiñones se encargó de inaugurar el marcador al minuto 9, convirtiéndose en el primer anotador del torneo y siendo el primer jugador de CONCACAF en la historia en anotar en un partido inaugural de un Mundial. Además, este fue el primer gol de Quiñones en la competencia, donde está debutando.
El conjunto dirigido por Javier Aguirre dominó gran parte del encuentro y generó las mejores ocasiones de peligro. Raúl Jiménez estuvo cerca de ampliar la ventaja en varias oportunidades, incluyendo un disparo que se estrelló en el poste, mientras que Sudáfrica tuvo dificultades para encontrar espacios y responder en ataque.
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La historia del partido comenzó a definirse al inicio de la segunda mitad. Al minuto 50, el árbitro expulsó con tarjeta roja directa a Sphephelo Yaya Sithole tras derribar a Brian Gutiérrez cuando este se perfilaba hacia la portería.
Dominio azteca y un cierre histórico con expulsiones
México mantuvo el control del juego, aunque tardó varios minutos en reflejar esa superioridad en el marcador. El segundo gol llegó al minuto 67; Quiñones participó en la jugada que terminó con un centro preciso de Roberto Alvarado para que Raúl Jiménez anotara de cabeza y firmara el 2-0. Para el delantero mexicano, significó su primera anotación en una Copa del Mundo, tras haber disputado anteriormente las ediciones de Brasil 2014, Rusia 2018 y Qatar 2022.
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El cierre del encuentro estuvo marcado por la tensión. El árbitro expulsó a Themba Zwane al minuto 84, dejando a Sudáfrica con nueve jugadores; y ya en tiempo agregado, César Montes vio la tarjeta roja al 90+2 por México. Con las tres tarjetas rojas, este partido se convirtió en la primera ocasión en la historia donde hay esa cantidad de expulsados en un partido de apertura. Además, para México esta es la primera victoria en una inauguración de Mundial después de haber perdido en siete ocasiones anteriores jugando el primer encuentro de la cita mundialista.
Periodista: Yenmi Duarte