Harvard diseñan mascarilla que detecta la Covid-19 en 90 minutos

La Universidad de Harvard, el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) y sus expertos han desarrollado un biosensor portátil que al integrarlo a una mascarilla es capaz de detectar la presencia de la Covid-19 analizando el aliento de la persona, simplemente presionando un botón y en solo 90 minutos.

«Básicamente, hemos reducido todo un laboratorio de diagnóstico a un pequeño sensor sintético basado en biología que funciona con cualquier máscara facial y combina la alta precisión de las pruebas de PCR con la velocidad y el bajo costo de las pruebas de antígenos«, aseguró uno de sus creadores, Peter Nguyen, científico del Instituto Wyss.

Según estudios, Nguyen y su equipo explican que el dispositivo se basa en una tecnología de células libres deshidratada o ponibles, cuyo pionero es Jim Collins, coautor de la investigación. La técnica consiste en extraer y deshidratar la maquinaria molecular que utilizan las células para leer el ADN y producir ARN y proteínas.

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El material biológico es estable durante largos periodos de tiempo y para activarlo basta con agregar agua, al presionar el botón del biosensor, los componentes deshidratados se hidratan y ocurren tres reacciones biológicas que producen una señal mediante. De dar positivo, aparecerá una simple línea en la parte de lectura del dispositivo, similar a lo que ocurre con una prueba de embarazo casera.

Asimismo, afirmaron que el biosensor es el resultado de tres años de trabajo. Los investigadores lo habían aplicado anteriormente en herramientas de diagnóstico del virus del Zika en 2015 y el año pasado, en medio de la pandemia y las cuarentenas, se les ocurrió la idea de diseñar una tecnología realmente portátil.

Fuente: RT en Español