Un avión ATR 72 de Yeti Airlines que volaba de Katmandú a Pokhara se estrelló este 15 de enero por la mañana en el distrito de Kaski, en la parte central de Nepal, reportó el diario ‘The Kathmandu Post’ citando a la aerolínea.
El portavoz de la compañía, Sudarshan Bartaula, dijo que a bordo viajaban 68 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación. El avión se estrelló en una zona entre el antiguo aeropuerto y el Aeropuerto Internacional de Pokhara, precisó.
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Un equipo de rescate se desplazó al lugar del accidente en un helicóptero. Por el momento se desconoce si hay sobrevivientes, pero las primeras imágenes publicadas en los medios muestran una humareda negra y llamas en la escena del accidente.
Según el periódico The Himalayan, que cita a un funcionario del distrito de Kaski, el avión cayó en el valle del río Seti.
El representante de Yeti Airlines, Pemba Sherpa, comunicó que 72 personas murieron en el accidente.
«Todas las 72 personas murieron, incluidos los pasajeros y los miembros de la tripulación», declaró.
Un total de 15 pasajeros del avión eran extranjeros. Entre ellos, un argentino, informó Online Khabar, citando una lista de pasajeros a bordo.
«Detalles de las nacionalidades de los pasajeros: 53 nepaleses, cinco indios, cuatro rusos, un irlandés, dos coreanos, un argentino, un australiano y un francés», informó la publicación.
Un rescatista citado por este medio supuso que el piloto desvió el avión hacia el desfiladero del río Seti en un intento de evitar que cayera sobre un asentamiento.
«Si hubiera llegado apenas un minuto después, el avión podría haber golpeado el antiguo aeropuerto de Pokhara, que está muy cerca del área del mercado de Ramghat», apuntó.
El primer ministro nepalí, Pushpa Kamal Dahal, ya reaccionó a la noticia del accidente en Pokhara.
«Estoy profundamente entristecido por el trágico accidente del ATR 72 de Yeti Airlines que volaba de Katmandú a Pokhara con pasajeros. Hago un llamamiento sincero al personal de seguridad, a todas las agencias del gobierno de Nepal y al público en general para que inicien un rescate efectivo«, publicó el primer ministro en Twitter.
Según los medios locales, Dahal convocó una reunión urgente de su gabinete a raíz del siniestro y se dirigió al aeropuerto de Katmandú para conocer más detalles.
En este fondo, el presidente de Rusia, Vladímir Putin, expresó su pésame a la presidenta de Nepal, Bidhya Devi Bhandari, por el accidente de un avión de Yeti Airlines que se produjo este domingo en el distrito de Kaski, comunicó el Kremlin.
«Estimada señora presidenta, lamento profundamente las trágicas consecuencias del accidente aéreo cerca de Pokhara. Por favor, transmita las palabras de sincera solidaridad y apoyo a las familias y amigos de los muertos en este terrible accidente», dijo el líder ruso en un telegrama publicado en la página web del Kremlin.
El ATR 72, coproducido por Francia e Italia, es un avión de dos motores turbohélice que se utiliza en rutas regionales y trayectos de corta duración.
En mayo pasado, un avión DHC-6-300 Twin Otter de la compañía Tara Air, que es subsidiaria de Yeti Airlines, se estrelló en un área montañosa de Sanoswarem en el distrito de Mustang. El accidente ocurrió cuando la aeronave operaba el vuelo de Pokhara a Jomsom con 19 pasajeros y tres tripulantes a bordo.
Fuente: Sputnik Mundo